Americké pijavice preč! Slávny klub rieši otázky, ktoré rezonujú aj na Slovane
Manchester United prežíva najhorší štart do sezóny za 40 rokov
Manchester United, jeden z najslávnejších futbalových klubov sveta, zažíva tristný úvod novej sezóny. Po vydarenej druhej polovici uplynulého ročníka, ktorá mu vyniesla tretie miesto a účasť v Lige majstrov, sa tím z Old Traffordu opäť ocitol v spodnej polovici tabuľky Premier League. Šesť bodov z prvých šiestich zápasov znamená pre klub najhorší štart za posledných štyridsať rokov.
Mizériu prehĺbila utorková prehra v Lige majstrov na ihrisku Atlética Madrid. Po nej v priamom prenose prominentný hráč klubu kritizoval prestupovú politiku vedenia. Fanúšikovia sú frustrovaní nielen z vyšších cien lístkov, ale čoraz hlasnejšie sa ozývajú aj po radikálnej zmene vlastníckych pomerov.
Kritika smeruje na americkú rodinu Glazerovcov
Kritika sa sústreďuje na americkú rodinu Glazerovcov, ktorá klub vlastní viac ako dve dekády. Britský denník The Telegraph situáciu komentuje slovami, že všetci v Manchestri chcú, aby majitelia odišli, no tí sa nikam nechystajú.
Rodina Glazerovcov prevzala United v roku 2005. Hlava famílie Malcolm Glazer, ktorý zomrel v roku 2014, bol americký podnikateľ. Na kúpu klubu použil takzvaný dlhový výkup – väčšinu sumy financoval pôžičkami, ktoré zaťažili priamo klub. Dovtedajším akcionárom zaplatil v prepočte 935 miliónov eur a na United tak okamžite spadlo približne 750 miliónov eur dlhu.
Odvtedy klub vyplatil stovky miliónov na úrokoch, odhady hovoria o viac ako 800 miliónoch. Celkové náklady spojené s vlastníctvom Glazerovcov sa odhadujú na viac ako 1,5 miliardy eur. Američania si navyše pravidelne vyplácajú dividendy v desiatkach miliónov eur ročne a účtujú si ďalšie poplatky, zatiaľ čo klub musí splácať dlh z ich výkupu.
Fanúšikovské skupiny stupňujú protesty
Priaznivci United vnímajú situáciu tak, že peniaze z predaja lístkov, fanúšikovských predmetov a televíznych práv idú do vrecka majiteľom a nie na posilnenie tímu alebo modernizáciu štadióna. Fanúšikovské skupiny ako Glazers Out stupňujú protesty proti americkej rodine a žiadajú predaj klubu.
Čoraz viac priaznivcom vadí zdražovanie lístkov, rušenie zliav pre starších divákov, prepúšťanie v rámci klubu či prístup k tradičným domácim fanúšikom. Heslá ako „Love United, Hate Glazers“ alebo „Your debt, not ours“ ostávajú aktuálne.
„Sú ako pijavice. Nasali sa na klub, vyciciavajú ho a takmer nič do neho neinvestujú. Manchester United si takýchto majiteľov nezaslúži. Nech zmiznú kade ľahšie,“ uviedol Jeremy Collins, jeden z čelných predstaviteľov skupiny Glazers Out.
Menšinovým spoluvlastníkom je Jim Ratcliffe
Glazerovci si našli niekoho, kto fanúšikovský hnev absorbuje lepšie ako oni – britského miliardára Jima Ratcliffa, zakladateľa chemického koncernu INEOS. Predvlani sa stal menšinovým spoluvlastníkom United, keď mu Američania predali 25 percent akcií za približne 1,5 miliardy eur. Ratcliffe má kontrolu nad futbalovými operáciami klubu.
Celkový športový úpadok MUFC po ére Alexa Fergusona je jeden z najvýraznejších v modernom futbale. Ferguson skončil vo funkcii hlavného kouča po zisku titulu v roku 2013, ktorý bol pre United doposiaľ posledný. Na lavičke sa vystriedali David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Ralf Rangnick, Erik ten Hag a Ruben Amorim. Aktuálne je vo funkcii bývalý hráč United Michael Carrick.
Káder nedoznal výrazné posily
Keď United skončili v minulej sezóne na treťom mieste a kvalifikovali sa do Ligy majstrov, fanúšikovia očakávali zodpovedajúce posilnenie kádra. Šéfovia klubu priviedli stredopoliarov Carlosa Balebu, Andreyho Santosa, Youriho Tielemansa a náhradného brankára Karla Darlowa, no neprišiel ľavý obranca ani produktívny útočník.
Frustráciu so zložením kádra pociťujú aj hráči. Po prehre v Madride to otvorene povedal obranca Lisandro Martínez. „Hrali sme veľmi slabo. Žiaľ, výsledok je zrkadlom toho, ako klub momentálne vyzerá. V lete sme sa nedostatočne posilnili, od vedenia v tomto smere očakávam viac. Áno, my hráči musíme tiež urobiť viac, ale káder musí byť kvalitnejší,“ reagoval argentínsky futbalista. Neskôr sa za svoje slová ospravedlnil s tým, že hovoril v afekte po prehre.
Cena klubu môže byť prekážkou predaja
Expertíza naznačuje, že riešenie nepríde zo dňa na deň. „Glazerovci klubu neprospievajú. Ak neinvestuješ, nevyhrávaš. Lenže situácia je taká, že z klubu neodídu, pokiaľ nedostanú adekvátnu ponuku na odpredaj,“ tvrdí Laurie Whitwell z portálu The Athletic.
Podľa jeho slov môže byť prekážkou pri zmene majiteľa vysoká cena. „United sú tretím najhodnotnejším klubom na svete, cenovka 7 miliárd eur je gigantická. Je len niekoľko ľudí na svete, ktorí by chceli a mohli takúto čiastku investovať do kúpy športového klubu,“ dodal Whitwell.
