Nürburgring je medzi okruhmi legendou, jeho výstavba začala presne pred sto rokmi.
Nürburgring: Preteky a legenda medzi okruhmi
Nürburgring, známy ako „Zelené peklo“, sa stal synonymom pre motoristický svet. Jeho výstavba, ktorá sa začala pred sto rokmi v roku 1925, položila základy pre jeden z najnáročnejších a najlegendárnejších okruhov v histórii. Okruh sa nachádza v pohorí Eifel a pôvodne bol koncipovaný ako hospodársky impuls pre región, pričom jeho otvorenie sa uskutočnilo v roku 1927.
Prvotný komplex tratí zahŕňal viaceré konfigurácie, pričom najznámejšia je Nordschleife. S dĺžkou presahujúcou 20,8 kilometra a extrémnymi prevýšeniami ponúka trať jazdcom jedinečný zážitok. Dlhé, rýchle úseky striedajú technicky zložité zákruty a slepé horizonty, čím vytvára prostredie, ktoré len tak ľahko neodpúšťa chyby. Jackie Stewart, trojnásobný majster sveta F1, označil túto trať za „boja v zelenom pekle“ po víťazstve na Veľkej cene Nemecka v roku 1968 v mimoriadne náročných podmienkach.
Nürburgring hral kľúčovú úlohu počas éry „strieborných šípov“ v tridsiatych rokoch, kedy dominovali nemecké monoposty Mercedes-Benz a Auto Union. Po druhej svetovej vojne sa trať znovu stala cieľom pretekania s nemeckou Grand Prix a stúpala na popularite. Avšak, s rastúcimi výkonmi moderných monopostov sa na ňu začali vznášať obavy o bezpečnosť, čo vyvrcholilo tragickou nehodou Niki Laudu v roku 1976. Tento incident viedol k tomu, že Formula 1 opustila Nordschleife a presunula sa na bezpečnejší okruh, otvorený v roku 1984.
Avšak, Nordschleife aj napriek tomuto osudu nielenže neupadla do zabudnutia, ale naopak, žila silným druhým životom. Dnes sa konajú verejné jazdy, testy pre automobilky a nespočetné vytrvalostné preteky. Prevádzkovateľ síce nezverejňuje oficiálne štatistiky smrteľných nehôd, ale od 20. rokov minulého storočia je zdokumentovaných viac ako 70 smrteľných nehôd v oficiálnych pretekoch a ďalšie počas verejných jázd. Odborníci odhadujú, že celkový počet úmrtí presahuje stovku.
Aj táto presná kombinácia náročnosti a nebezpečenstva robí Nürburgring neodolateľným pre automobilových nadšencov. ROČNE tisíce jazdcov prichádzajú na trať, aby si vyskúšali svoje zručnosti, a automobilky na nej testujú nové modely. Navyše, počas vytrvalostných pretekov Nordschleife ostáva kráľovnou okruhov, pričom moderná GP-Strecke je zas určená pre okruhové podujatia a závody.
