Ed Sheeran čelí kritike. Po spore s Macklemorom prehovoril o Gaze aj chybách

Ed Sheeran sa ocitol v centre búrky. Po kauze s Macklemorom prehovoril o Gaze aj vlastných chybách

Britský spevák Ed Sheeran sa po jednom z najbúrlivejších týždňov svojej kariéry vrátil na pódium. Koncert vo Philadelphii však nezačal hudbou. Sheeran sa postavil pred desaťtisíce fanúšikov a prvýkrát otvorene reagoval na spor, ktorý vypukol po vyradení rapera Macklemora z jeho amerického turné. Hovoril o slobode prejavu, vlastných chybách aj vojne v Pásme Gazy.

Sheeran sa po dňoch kritiky rozhodol verejne vysvetliť, ako sa na celý spor pozerá a prečo už nechce zostať bokom od témy, ktorej sa dovtedy v kariére zámerne vyhýbal. V úvode vystúpenia prehovoril priamo k publiku a pomenoval aj svoj postoj k vojne v Gaze.

„Snažil som sa počas svojej kariéry nebyť politickým komentátorom akéhokoľvek druhu, pretože chcem, aby moja hudba a koncerty boli o jednote, nie o rozdelení, o ľudskosti, nie o politike. Toto je však humanitárna otázka a už nemôžem skrývať, čo k nej cítim,“ priznal Sheeran publiku.

Útok vedený Hamasom na Izrael zo 7. októbra 2023 označil za „hrozný“. Situáciu v Pásme Gazy opísal ako „katastrofálnu, neospravedlniteľnú a neprimeranú“. Poukázal aj na situáciu na okupovanom Západnom brehu Jordánu, ktorú podľa neho nemožno prehliadať.

Išlo o Sheeranov prvý koncert od chvíle, keď sa jeho americké Loop Tour dostalo do vážnej krízy. Spevák priznal, že udalosti posledných dní ho priviedli až k pochybnostiam, či má v turné a dokonca aj v hudobnej kariére pokračovať.

Spor spustil Macklemore

Celá kauza sa začala začiatkom septembra počas koncertu na MetLife Stadium v americkom štáte New Jersey. Macklemore, ktorý vystupoval ako Sheeranov hosť, počas svojho programu podporil Palestínčanov, zakričal „Free Palestine“ a do vystúpenia zaradil aj politicky ladený obsah súvisiaci s vojnou v Gaze.

Nasledovala kritika zo strany niektorých organizácií a majiteľov štadiónov, na ktorých sa mali konať ďalšie zastávky turné. Medzi nimi bol aj miliardár Robert Kraft, majiteľ tímu New England Patriots a Gillette Stadium pri Bostone. Kraft potvrdil, že Macklemora na pripravovanom koncerte nechcel. Rapera obvinil z nenávistných prejavov a z toho, že podľa neho prezentoval konflikt jednostranne.

Organizátor turné Messina Touring Group následne Macklemora z ďalších koncertov vyradil. Sheeran od začiatku odmietal, že by toto rozhodnutie urobil on sám, a tvrdil, že sa naopak s prevádzkovateľmi štadiónov pokúšal nájsť riešenie. „Bolo to rozhodnutie promotéra, nie moje,“ bránil sa Sheeran.

Spor však tým neutíchol. Na protest proti Macklemorovmu vyradeniu postupne odstúpili ďalší hudobníci spojení s turné vrátane Lukasa Grahama, Aarona Rowea či Finneasa. Svoje účinkovanie prerušila aj írska skupina Beoga, ktorá Sheerana sprevádzala na pódiu. Umelci svoje rozhodnutia spájali najmä s podporou slobody prejavu a solidarity s Macklemorom.

„Robím chyby a veľmi ma to mrzí“

Sheeran sa dovtedy snažil konflikt komentovať čo najmenej. Tvrdil, že má na vojnu vlastný názor, no nechce zo svojich koncertov robiť politické podujatia. Situácia sa však po vyradení Macklemora zmenila a spevák sa ocitol pod tlakom z viacerých strán.

Vo Philadelphii preto koncert otvoril nezvyčajne osobným prejavom. Priznal, že počas posledných dní musel robiť komplikované rozhodnutia. „Musel som prijímať a robiť ťažké rozhodnutia a robím chyby. A veľmi, veľmi ma to mrzí,“ povedal fanúšikom.

Vysvetlil, že nikdy nechcel vystupovať ako politický aktivista a svoje koncerty považoval za priestor, v ktorom sa môžu stretnúť ľudia s rozdielnymi názormi. Tentoraz však podľa neho už nešlo iba o politiku. Situáciu v Izraeli a na palestínskych územiach označil za humanitárnu otázku, o ktorej už nechce mlčať.

Zároveň sa zastal princípu umeleckej slobody. Povedal, že ho „hlboko znepokojuje“ predstava, podľa ktorej by prevádzkovatelia koncertných priestorov mali vopred schvaľovať obsah vystúpení alebo samotných interpretov.

Nevedel, či sa ešte postaví na pódium

Kým sa spor rozrastal, nad pokračovaním turné visel otáznik. Vo Philadelphii sa začiatok koncertu posunul a ceny niektorých vstupeniek klesli až na 32 dolárov. Časť fanúšikov tvrdila, že žiadala vrátenie peňazí, organizátor ani Ticketmaster však tieto informácie nepotvrdili.

Samotný Sheeran priznal, že ešte krátko pred vystúpením nevedel, ako bude jeho kariéra pokračovať. „Naozaj som nevedel, či toto turné bude pokračovať. Naozaj som nevedel, či ešte vôbec vystúpim na pódiu, či vôbec chcem byť umelcom,“ povedal.

Obavy sa prejavili aj priamo v podobe koncertu. Sheeran odstránil menšie pódium umiestnené medzi divákmi, ktoré využíval počas predchádzajúcich zastávok turné. „Odstránil som B-stage, pretože som sa bál, čo by sa mohlo stať, keby som stál uprostred. A priznávam to,“ vysvetlil.