Americký sen? Nikomu to neodporúčam, prešiel som obrovským trápením. Slováka si všimli, až keď urobil niečo neuveriteľné.
Americký sen: Hokejová cesta slovenského útočníka Matúša Spodniaka
Slovenský hokejista Matúš Spodniak, vo veku 28 rokov, sa stal pre mnohých prekvapením aktuálnej sezóny v drese HK Dukla Michalovce. Jeho výnimočná produkcia, za ktorú získal 24 gólov, ho zaradila medzi najlepších strelcov celej ligy. Spodniak sa ohladzuje a zdieľa svoj nezvyčajný príbeh, keďže do zámoria sa vydal už ako 16-ročný, kde prežil rad vzostupov a pádov.
Začiatky v Amerike: Veľa trápenia a obtiaží
Spodniak priznáva, že jeho začiatky neboli ľahké. „Vôbec som nerozprával anglicky, išiel som do cudzej krajiny a prvé dva roky boli naozaj ťažké,“ spomína. Musel sa prepracovať cez nižšie juniorskú súťaž WSHL, kde nebol na očiach tak, ako by bol na Slovensku. „Ak má niekto možnosť ísť do zámoria a hneď hrať v juniorských ligách ako OHL či NAHL, je to úplne iné. V takom prípade by som každému odporučil ísť hneď,“ dodáva. V jeho prípade však trvalo dlhšie, kým sa mohol presadiť.
Posuny v kariére: Od nižších súťaží k úspechom
Po troch rokoch v WSHL sa mu podarilo získať obdiv a postup do NCAA, čo považuje za svoj najlepší krok. Mnohé z týchto lekcií ho však posunuli vpred. „Každý krok vo svojom živote neľutujem, aj keď boli ťažké časy,“ tvrdí. Pálivá lekcia mu pripomenula, že hokej nie je len o peniazoch, ale aj o dobrých vzťahoch s trénerom, ktorý môže ovplyvniť kariéru a tempo v zápasoch.
Vystúpenie v AHL a pocit uznania
Po niekoľkých rokoch sa dostal do AHL, kde sa mu podarilo strelit gól a vyhlásili ho za hviezdu zápasu. Tento úspech považuje za veľký moment vo svojej kariére. „Bol som vďačný, keď som sa dostal do druhéj najvyššej súťaže. Bral som to ako odmenu za svoju drinu,“ spomína.
Návrat na Slovensko a obavy
Po náročných obdobiach sa rozhodol vrátiť na Slovensko. Michalovce mu ponúkli najlepšie podmienky a po prvých obavách sa mu podarilo usadiť a nájsť svoje miesto v tíme. „Mali sme ťažký začiatok, ale postupne sa nám začalo dariť. Ľudia nás podporujú, aj keď sa nám nedarí, a to je veľmi motivujúce,“ dodáva.
Budúcnosť v európskom hokeji
Matúš Spodniak má aj ambície do budúcnosti. „Chcel by som si vyskúšať niektoré top európske ligy. Verím, že ak budem na sebe makal a budem mať šťastie, môže sa mi to podariť,“ hovorí. Hokejový život je krátky a Spodniak si je toho vedomý. Jeho sen zahrať si aj za slovenskú reprezentáciu ostáva na obzore, pokiaľ mu zdravie dovolí pokračovať.
Posolstvo pre mladých hokejistov
Svojím príbehom chce motivovať mladých hokejistov, aby nevzdávali svoje sny. „Vytrvalosť a práca sú kľúčové. Nikdy to nebude iba krásne, ale treba sa postaviť problémom,“ uzatvára Matúš Spodniak, ktorý sa snaží žiť každý deň naplno a s optimizmom.
