Odveká rivalita ožíva. Súboje Slovana s Košicami prinesú elektrizujúcu atmosféru, kde emócie niekedy prevládajú nad zdravým rozumom.
Odveká rivalita opäť ožíva: Slovan a Košice na ceste do semifinále
Hokejové kluby HC Slovan Bratislava a HC Košice, dva najúspešnejšie celky v histórii slovenskej hokejovej extraligy, sa opäť odsúdia do vzájomného súboja. Tieto dva kluby odjakživa prežívali elektrizujúce zápasy, v ktorých emócie často prekonávali rozum. Rivalita týchto dvoch tímov je známa po celom Slovensku a očakáva sa, že nadchádzajúce semifinále prinesie opäť dramatické momenty.
Séria medzi Slovanom a Košicami začína na Veľkonočnú nedeľu v Bratislave a fanúšikovia sa už teraz môžu tešiť na napínavé duely. Prvú časť série budú hostiť bratislavské „belasé“, ktorí si lístky na zápas môžu zakúpiť prostredníctvom oficiálnych stránok klubu. Slovan si zabezpečil svoj postup do semifinále po jasnej výhre 4:0 na zápasy proti Liptovskému Mikulášu. Na druhej strane, Košice, aktuálny obhajca titulu, prešli cez Banskú Bystricu až po dramatickom sedmičkovom súboji, v ktorom rozhodli až v poslednom dueli.
„Sme tím, proti ktorému sa hrá ťažko,“ uviedol Brad Tapper, hlavný tréner Slovana Bratislava. Mnohí fanúšikovia sa pamätajú na predošlé zápasy, v ktorých Slovan v aktuálnej sezóne úspešne zdolal Košice len raz. V ostatných stretnutiach sa kontroverzne vyvíjal priebeh, keď belasí utrpeli prehry 2:4, 1:3 a 1:4. Tieto výsledky posilnili rivalitu medzi oboma mužstvami a zvýšili napätie pred nadchádzajúcimi stretnutiami.
V histórii vzájomných súbojov
Od roku 1993 sa Slovan a Košice stretli v play off už trinásťkrát. Zaujímavé je, že z týchto súbojov sa šesťkrát dostali až do finále, pričom Košice majú na svojom konte až sedem úspešných sérií. Hoci Slovan vyhral štyrikrát vo finále proti Košiciam, bilancia v play-off je veľmi tesná, pričom obaja rivali majú svoju históriu nabitú náročnými a dramatickými okamihmi. Najzaujímavejším obdobím je finále z roku 1997/1998, ktorého súboje boli sprevádzané nie len hokejovými súťažami, ale aj napätím medzi fanúšikmi.
Ikona Slovana, Richard Kapuš, vo svojich spomienkach na tieto zápasy uvádza: „Rivalita medzi Slovanom a Košicami bola vždy o veľkej kvalite a emóciách. Pamätám si na svoj debut vo federálnej lige v Košiciach, atmosféra bola neskutočná a nezabudnuteľná.“ Kapuš, ktorý zažil množstvo dramatických okamihov, si spomína aj na neľahké situácie, keď emócie prekročili hranice rozumu a priviedli fanúšikov aj hráčov do konfliktov.
Fanúšikovia a ich podpora
Rivalita, akú predvádzajú tieto dva kluby, nie je len o hráčoch na ľade. Je to aj o fanúšikoch, ktorí prežívajú každé stretnutie s intenzívnymi emóciami. Mnohí z nich, ako Miroslav Lažo, ktorý hral za obidve strany, sa snažia na tieto duely pamätať aj po skončení kariéry. Lažo, ktorý sa stal generálnym sekretárom Slovenského zväzu ľadového hokeja, hovorí: „Tieto derby mali vždy sexu tá atmosféru, ktorá sa len ťažko opisuje slovami. Hralo sa o prestíž, víťazstvo a body.“
Najbližší súboj medzi týmito dvoma rivalmi tak sľubuje, že prinesie vzrušujúcu pastvu pre hokejových fanúšikov. Vzájomná história, rivalita a túžba vyhrať robí každý zápas medzi Slovanom a Košicami neopakovateľným zážitkom, ktorý je neodmysliteľnou súčasťou slovenskej hokejovej kultúry.
