Zradila režim, dobyla svet a šokovala priznaním. Legenda Československa sa nikdy nevzdala

Martina Navrátilová oslavuje 70. narodeniny

Martina Navrátilová sa narodila 18. októbra 1956 v Prahe ako Martina Šubertová. Ako trojročná sa s matkou presťahovala do mestečka Řevnice neďaleko Prahy. K tenisu ju priviedla rodina – stará mama hrávala tenis už v 20. rokoch minulého storočia, matka Jana a nevlastný otec Miroslav Navrátil ju podporovali. Priezvisko, pod ktorým neskôr dobyla svet, prevzala od nevlastného otca. V roku 1972 sa stala československou majsterkou a o rok neskôr, ako šestnásťročná, začala profesionálne súťažiť.

Rozhodnutie, ktoré zmenilo celý život

Zlom prišiel na US Open v roku 1975. Osemnásťročná Navrátilová už patrila medzi svetovú špičku, no československé úrady čoraz citlivejšie vnímali jej väzby na Západ. Po semifinálovej prehre s americkou hviezdou Chris Evertovou požiadala v New Yorku o politický azyl. Československé úrady jej následne odobrali občianstvo. V roku 1981 získala americké občianstvo.

Od outsiderky svetovou jednotkou

Prvý veľký triumf na grandslamovom turnaji vo dvojhre dosiahla v roku 1978, keď vo finále Wimbledonu zdolala Chris Evertovú. O rok neskôr titul obhájila, opäť po víťazstve nad tou istou súperkou. V roku 1978 sa prvýkrát dostala na čelo svetového rebríčka WTA. Namiesto spoliehania sa na prirodzené nadanie zmenila stravu, začala systematicky posilňovať a venovala sa kondičnému tréningu v rozsahu, ktorý vtedy nebol v ženskom tenise bežný.

Rivalita, ktorá definovala jednu éru

Podľa The Guardian odohrali Navrátilová a Evertová spolu 80 vzájomných zápasov, pričom Navrátilová vyhrala 43 a Evertová 37. Evertová neskôr ocenila, ako jej rivalka zmenila pohľad na prípravu. „Posunula atletickosť na úplne novú úroveň,“ povedala o Navrátilovej.

Roky absolútnej dominancie

V rokoch 1982 až 1984 prehrala Navrátilová iba šesť zápasov. V sezóne 1983 dosiahla bilanciu 86 víťazstiev a jedinej prehry. V nasledujúcom roku vybudovala sériu 74 víťazných zápasov za sebou. Podľa štatistík WTA dosiahla na okruhu 167 turnajových prvenstiev vo dvojhre a 177 vo štvorhre, obe čísla sú rekordmi v profesionálnom tenise bez ohľadu na pohlavie. Na prvom mieste svetového rebríčka strávila 332 týždňov. Vo Wimbledone triumfovala vo dvojhre deväťkrát – v rokoch 1978, 1979, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987 a 1990. Celkovo získala 18 grandslamových titulov vo dvojhre, 31 v ženskej štvorhre a desať v zmiešanej štvorhre, spolu 59. Viac ich spomedzi žien získala iba Margaret Courtová s 64.

Návrat k rodnej krajine a osobný život

V januári 2008 získala Navrátilová späť české občianstvo, americké si ponechala. V roku 1981 sa v rozhovore pre The New York Times otvorene vyjadrila o svojej bisexualite, neskôr sa verejne identifikovala ako lesba. V decembri 2014 sa zosobášila s Juliou Lemigovovou.

Najťažší zápas neodohrala na kurte

Začiatkom roka 2023 Navrátilovej diagnostikovali rakovinu hrdla a zároveň rakovinu prsníka. Rakovinu prsníka prekonala už v roku 2010. V januári 2023 pre WTA uviedla: „Tento dvojitý úder je vážny, ale stále riešiteľný.“ V marci 2023 agentúra Reuters informovala, že je podľa lekárov bez známok rakoviny. V máji 2023 pri prevzatí ocenenia na Italian Open v Ríme pre agentúru AP povedala: „Prešla som veľmi ťažkým rokom, ale teraz som v poriadku.“