Ublížiť vie až z tridsiatich metrov. Európske pláže sa uzatvárajú pre nebezpečného tvora, ktorý už zranil tisíce dovolenkárov.
Útok mechúrovky portugalskej na európskych plážach
Blízky východ, Anglet Biarritz Côte Basque – Obľúbené európske pláže sa stali nebezpečným prostredím pre dovolenkárov. Na povrch vody sa často dostáva mechúrovka portugalská (Physalia physalis), morské stvorenie, ktorého výskyt vyvolal vážne obavy medzi návštevníkmi pláží. Tento živočích, hoci často mylne považovaný za medúzu, patrí medzi sifonofóry a v skutočnosti je kolóniou viacerých vzájomne spolupracujúcich organizmov.
V letoviskách po celom Francúzsku sa od 21. júla hlásilo viac ako 1 100 prípadov popŕhlenia. V Baskicku museli pláže zatvoriť už 113-krát. Španielsko čelí podobným problémom, keď začiatkom augusta ošetrili približne 120 zranených v San Sebastiáne počas jediného dňa. S touto inváziou sa spájajú obavy z bezpečnosti a zdravia plážových návštevníkov.
Fyzické nebezpečenstvo mechúrovky
Mechúrovka portugalská má výrazný nafúknutý mechúr modrej, fialovej alebo ružovej farby, ktorý zostáva nad hladinou, zatiaľ čo dlhé chápadlá s pŕhlivými bunkami sa tiahnu pod vodou a dosahujú dĺžku až 30 metrov. Tieto chápadlá majú schopnosť ochromovať aj menších živočíchov, pričom ich jed môže spôsobiť intenzívne bolesti a rôzne nepríjemné symptómy aj človeku.
Po kontakte s mechúrovkou sa objavujú červené pruhy na koži, podobné popáleninám. Môže sa vyskytnúť aj opuch, nevoľnosť, závraty, vracanie či ťažkosti s dýchaním. V závažných prípadoch to môže viesť k anafylaktickému šoku alebo dokonca zastaveniu srdca. V minulosti už došlo k smrteľným incidentom, ako napríklad k úmrtiu 69-ročnej ženy na Sardínii v roku 2010 po kontakte s týmto živočíchom.
Riziko i na brehu
Ako varovanie slúži aj fakt, že mechúrovka môže byť nebezpečná aj po uhynutí, pretože jej chápadlá si stále zachovávajú schopnosť popŕhliť. Situácia je tak alarmujúca, že návštevníci pláží musia byť mimoriadne opatrní. Odporúča sa, aby si po kontakte s mechúrovkou opláchli popálené miesto morskou vodou a vyvarovali sa jeho trenia, pričom zvyšky chápadiel by mali odstrániť opatrne, najlepšie pinzetou.
Ak sa príznaky zhoršia a objavia sa ťažkosti s dýchaním alebo silné bolesti, je nevyhnutné vyhľadať lekársku pomoc. Tieto závažné incidencie vyvolávajú diskusie o tom, ako sa efektívne chrániť pred takýmito nebezpečnými organizmami a zabezpečiť bezpečnosť na európskych plážach.
