Vodca sekty dostal 200 rokov za vraždy 190 detí. Sudkyňa odmietla trest smrti

Vodca kenskej sekty dostal 200 rokov väzenia za vraždy 190 detí

Vodca kenskej náboženskej sekty Paul Mackenzie dostal 200 rokov väzenia za vraždu 190 detí a jedného dospelého. Svojim nasledovníkom prikazoval vyhladovať sa na smrť. Rozsudok však ani po viac než troch rokoch od objavenia masových hrobov neuzatvára celý prípad. Mnohé pozostatky zostávajú neidentifikované a rodiny stále nevedia, čo sa stalo s ich blízkymi.

Otec našiel a pochoval iba jedno zo šiestich detí

Stephen Mwiti má doma fotografie svojich šiestich detí a niekoľko ich školských uniforiem. Jeho manželka ich v roku 2022 odviedla do odľahlej oblasti Shakahola na východe Kene, kde pôsobila skupina vedená samozvaným pastorom Paulom Mackenziem. Mwiti je presvedčený, že všetkých šesť detí v sekte zomrelo. Identifikovať sa podarilo iba pozostatky jeho syna Samuela, ktorý mal pri príchode do lesa približne sedem rokov.

Deti mali zomrieť ako prvé

Mackenzie, bývalý taxikár a zakladateľ spoločenstva Good News International, presviedčal nasledovníkov, že svet sa blíži ku koncu. Cestou do neba podľa jeho učenia malo byť dobrovoľné hladovanie až do smrti. Podľa súdnych zistení v osade vznikol organizovaný systém, ktorý zabezpečoval dodržiavanie smrteľných pôstov. Strážcovia bránili ľuďom v úteku a trestali tých, ktorí sa pokúšali získať jedlo alebo vodu. Deti mali podľa rozhodnutia súdu zomierať ako prvé, po nich mladí ľudia, ženy a napokon muži.

Z 191 vrážd, ktorými sa zaoberal skončený súdny proces, sa 183 týkalo smrti spôsobenej vyhladovaním. V ďalších ôsmich prípadoch, ktoré sa týkali detí, súd rozhodol o priamom násilnom usmrtení. Mackenzie tvrdil, že nikoho nenútil hladovať, súd však jeho obhajobu odmietol.

Prečo sudkyňa neuložila trest smrti

Sudkyňa Diana Kavedzaová uložila vodcovi sekty storočný trest za vraždy vyhladovaním a ďalších sto rokov za priame násilné usmrtenia. Obe skupiny trestov sa majú vykonať postupne, výsledný trest tak predstavuje 200 rokov. Ostatní odsúdení dostali tresty od desať do 160 rokov.

Prokuratúra požadovala aj trest smrti, sudkyňa ho však odmietla. Podľa jej vysvetlenia by ľudia presvedčení, že smrť ich privedie do neba a opäť spojí s Ježišom, nemuseli popravu vnímať ako trest. Mohla by sa pre nich stať potvrdením vlastnej viery či dokonca mučeníctvom. Sudkyňa tiež upozornila na potrebu zachovať možnosť, aby odsúdení pomohli objasniť osud ďalších nezvestných ľudí. Obhajoba oznámila, že sa proti rozsudku odvolá.

Polícia dostávala varovania už od roku 2017

Keď sa v apríli 2023 začali v lese Shakahola odkrývať prvé masové hroby, ukázalo sa, že Mackenzie nebol pre bezpečnostné orgány neznámym človekom. Podľa Kenskej národnej komisie pre ľudské práva ho polícia prvýkrát zadržala už v roku 2017. Vyšetrovanie sa týkalo podozrení z radikalizácie a odopierania vzdelania deťom. V roku 2019 úrady zakročili proti jeho spoločenstvu v meste Malindi, Mackenzie následne presunul pôsobenie do oblasti Shakahola.

Komisia zdokumentovala opakované oznámenia miestnym policajným a administratívnym orgánom. Podľa jej zistení bezpečnostné zložky nereagovali dostatočne na informácie, ktoré mohli viesť k skoršiemu zásahu. Podobné závery prinieslo aj vyšetrovanie kenského úradu ombudsmana. V roku 2023 vtedajší prezident William Ruto priznal zodpovednosť štátu za to, že úrady nedokázali úmrtiam predísť.

Stovky tiel a rodiny bez odpovedí

Zatiaľ čo piatkový rozsudok sa týkal 191 obetí, v oblasti Shakahola sa našlo viac než 400 tiel. Mnohé pozostatky boli vo veľmi zlom stave, ich identifikácia prostredníctvom DNA sa preto ukázala ako mimoriadne náročná. Už v auguste 2025 kenské médiá upozorňovali, že stovky tiel stále neboli priradené ku konkrétnym rodinám.

Na ďalšie odpovede čaká aj Stephen Mwiti. Podľa jeho slov pitva jediného identifikovaného syna Samuela odhalila známky udusenia, preto odmieta tvrdenie, že všetci členovia sekty sa sami a slobodne rozhodli nejesť. Mackenzieho rozsudok nezahŕňa všetky úmrtia spojené s jeho spoločenstvom. Vyšetrovatelia ho obviňujú aj zo zodpovednosti za ďalších 52 úmrtí na inom mieste neďaleko Shakaholy, v tejto samostatnej kauze vinu odmieta a konanie pokračuje.

Súd nariadil štátu, aby pomohol preživším

Sudkyňa nariadila štátnym inštitúciám pokračovať v poskytovaní zdravotnej, psychologickej a vzdelávacej pomoci ľuďom, ktorí sektu prežili. Mnohí prišli o rodiny, možnosť chodiť do školy aj bežné doklady totožnosti. Súd preto požadoval urýchlené vydávanie rodných listov a občianskych dokladov, prístup k zdravotnej starostlivosti či podporu pri ďalšom štúdiu a zamestnaní. Preživším má byť umožnená aj zmena mena, ak im spojenie so sektou spôsobuje stigmatizáciu. Vyšetrovatelia majú zároveň pokračovať v identifikácii nájdených pozostatkov a ich odovzdávaní rodinám.