Antarktický ľadovec odhalil svoje staroveké tajomstvo. Odborníci zistili, odkiaľ prúdi záhadná „krvavá“ voda.
Antarktický ľadovec odhalil svoje tajomstvo: Odborníci zistili pôvod záhadnej „krvavej“ vody
Na okraji ľadovca Taylor v antarktickom údolí Taylor Valley sa nachádza jeden z najneobvyklejších prírodných úkazov na svete. Z praskliny v ľade prúdi sýtočervená slaná voda, ktorá svojou farbou pripomína krv. Tento fascinujúci fenomén, známy ako Krvavé vodopády, bol predmetom výskumu vedcov, ktorí sa snažili objasniť jeho pôvod.
Podľa výskumu publikovaného v časopise Nature Geoscience existuje dôkaz, že táto červená slaná tekutina je výsledkom starovekej morskej vody, ktorá sa v minulosti uviazla pod ľadovcom. Tento proces nastal v čase, keď hladina oceánov poklesla a ľad sa rozšíril do oblastí, ktoré týmto spôsobom uzavreli morskú vodu. Vedci už predtým zistili, že farba vody vzniká vysokým obsahom železa, no nové zistenia poskytujú hlbší pohľad na jej zloženie a pôvod.
Výskumné metódy a zistenia
Vedci analyzovali 167 vzoriek vody, sedimentov a vzduchu z oblasti Krvavých vodopádov a širšieho regiónu McMurdo Dry Valleys. Tieto analýzy sa sústredili na mikroorganizmy v týchto vzorkách, aby zistili prípadné rozdiely v spoločenstvách medzi touto lokalitou a okolím. Zistenia ukázali, že Krvavé vodopády majú väčšiu genetickú podobnosť s morskými vzorkami než ostatné lokality v suchých údoliach.
Autori štúdie uviedli, že z ich pomerov eukaryotických línií v oblasti Krvavých vodopádov je jasné, že pôvod vody je morský. Zároveň sa potvrdila existencia prokaryotov, no morské mikroorganizmy dominovali v tejto oblasti. Eukaryoty sú organizmy, ktorých bunky obsahujú jadro a ďalšie vnútrobunkové štruktúry, zatiaľ čo prokaryoty predstavujú jednoduchšie jednobunkové organizmy.
Mystérium veku vody a veterné podmienky
Aj keď nové zistenia načrtli pôvod vody, stále zostáva otázna jej presná vek. Vedci sa domnievajú, že slaná voda sa mohla uväzniť pod ľadovcom pred viac než miliónom rokov, kedy bolo podnebie teplejšie a hladina morí vyššia. Dnes je však jasné, že veterné podmienky nemôžu vysvetliť komplexné zloženie mikroorganizmov v oblasti, čo naznačuje, že iné faktory zohrali dôležitú úlohu v jej histórii.
Uvedené výskumy naznačujú, že pochopenie oblasti Krvavých vodopádov si vyžaduje ďalšie genetické analýzy a podrobnejšie mapovanie mikroorganizmov. To by mohlo prispieť k určenie, kedy ľadovec Taylor úplne prekryl starobylý zdroj slanej vody, a objasniť tak fascinujúcu históriu tohto unikátneho prírodného úkazu.
