Miláčik žien, čo denne vypil 50 fliaš Coca-Coly
Vitas Gerulaitis: Tenisový Playboy, Ktorého Život Uhasil Náhodný Incident
Vitas Gerulaitis, známy ako „Litovský lev“ a „Broadway Vitas“, bol nielen tenistom, ale aj jedným z najvýraznejších osobností svetového športu. Jeho charizma a bohémsky životný štýl lákali pozornosť, pričom sa snažil skĺbiť profesionálnu kariéru s glamúrom šoubiznisu. Tragicky však jeho životná cesta skončila predčasne, keď vo veku 40 rokov zahynul pri banálnom incidente.
Gerulaitis sa preslávil nielen na kurte, ale aj mimo neho. Málokto dokázal tak nasávať energiu z nočného života. Svetový rebríček mu sice pridelil tretie miesto, no jeho veľkým úspechom bolo víťazstvo na Australian Open v roku 1977 a 26 titulov počas jeho kariéry. Jeho hra bola fyzická a atletická, no nezapadal do stereotypnej predstavy o „veľkolepých úderoch“ – bez ohľadu na to, svojim štýlom dokázal zaujať a pritiahnuť divákov k tomuto športu.
Životný štýl Vitas Gerulaitisa bol skrze jeho známosti s celebritami, ako sú Mick Jagger a Andy Warhol, veľmi okázalý. S dlhými kučeravými vlasmi, slnečnými okuliarmi a žltým Rolls-Royce s jeho menom na poznávacej značke bol neprehliadnuteľný. Napriek svojemu bohémskemu spôsobu života sa mu darilo udržať si vysokú úroveň tréningov a ambícií vo svojej tenisovej kariére.
Nielen s tenisom, ale aj s komerčnými návykmi si Gerulaitis nevedel dať pokoja. Predával sa ako človek bez alkoholových a cigarových zlozvykov, avšak jeho láska k Coca-Cole bola taká silná, že vedel vypiť až 50 fliaš denne. Jeho priateľ a lekár mu dokonca povedal, že dlhodobá konzumácia týchto nápojov môže viesť k osudným následkom. Napriek varovaniu sa Gerulaitis neobával o svoj život a pokračoval vo svojom nezastaviteľnom tempe.
Tragédia sa odohrala, keď sa Gerulaitis na večierku rozhodol vziať si „žiť naplno“ a chcel si dopriať malý odpočinok. Bohužiaľ, počas spánku sa otrávil oxidom uhoľnatým, ktorý unikal z pokazeného ohrievača vo večierkovom dome. Jeho odchod šokoval nielen svet tenisu, ale i šoubiznisu, keďže ho na jeho poslednej ceste sprevádzali legendy ako John McEnroe a Björn Borg.
Počas jeho života si Vitas získal obdiv a uznanie sportovcov aj fanúšikov. Hoci sa mu dostalo kritiky za jeho extravagantný život, určite zanechal stopu v histórii tenisu. Jeho osobnosť, otvorenosť a šarm, sa stali ikonickými, pričom jeho tragický koniec len umocnil záhadnú atmosféru okolo celého fenoménu.
