Čučoriedky môžu zlepšiť náladu seniorov, naznačuje výskum

Čučoriedky môžu súvisieť s lepšou náladou. Vedci skúmali ich účinky na seniorov

Depresia a zhoršená psychická pohoda patria medzi časté problémy ľudí vo vyššom veku. Vedci preto hľadajú spôsoby, ako depresívne príznaky zmierňovať aj bez náročných zmien životného štýlu. Jednou z možností by mohla byť pravidelná konzumácia čučoriedok.

Čučoriedky obsahujú vlákninu a antokyány, ktoré dokážu ovplyvňovať črevné baktérie. Tie produkujú aj látky, ktoré môžu súvisieť s činnosťou nervového systému a reguláciou nálady.

Experiment dokončilo 18 seniorov

Tím z Harvard Medical School otestoval, či pravidelná konzumácia čučoriedok dokáže ovplyvniť psychickú pohodu seniorov. Experiment dokončilo 18 ľudí nad 65 rokov s nedostatkom pohybu a miernymi depresívnymi príznakmi. Desať z nich dostávalo denne 48 gramov prášku z mrazom sušených čučoriedok, čo zodpovedá približne dvom šálkam čerstvého ovocia. Zvyšní ôsmi užívali placebo.

Po troch mesiacoch sa depresívne príznaky zmiernili v oboch skupinách. Seniori, ktorí konzumovali čučoriedky, sa v priemere zlepšili viac, rozdiel oproti placebu však nebol štatisticky významný. Výsledky v čučoriedkovej skupine sa zároveň medzi účastníkmi líšili menej.

Výskum viedla Courtney L. Millar z Harvard Medical School a bostonského inštitútu Hebrew SeniorLife. Výsledky publikovali v auguste 2026 v odbornom časopise The Journal of Nutrition, Health & Aging. Na začiatku dosahovali obe skupiny priemerné skóre približne 10 bodov na upravenej stupnici CES-D, ktorá hodnotí závažnosť depresívnych príznakov v rozsahu od 0 do 60 bodov.

Štúdia bola veľmi malá. Z 20 pôvodne zaradených účastníkov ju dokončilo 18, prevažne bielych žien. Nešlo o ľudí s diagnostikovanou depresiou. Výsledky nepotvrdzujú, že čučoriedky dokážu zmierňovať depresívne príznaky.

Prášok z čučoriedok, nie čerstvé ovocie

Účastníci nejedli čerstvé čučoriedky, ale prášok z celých mrazom sušených plodov. Denná dávka obsahovala približne 11 gramov vlákniny, 28 gramov cukrov a 190 kilokalórií. Placebo malo podobnú chuť, vzhľad aj energetickú hodnotu, no vyrábalo sa prevažne z maltodextrínu a neobsahovalo vlákninu ani antokyány. Seniori sa počas experimentu mali vyhýbať ďalším potravinám bohatým na tieto látky.

Oba prípravky dodala americká organizácia US Highbush Blueberry Council, ktorá zastupuje pestovateľov čučoriedok. Podľa autorov nezasahovala do návrhu, priebehu ani vyhodnocovania experimentu. Výskum finančne podporilo americké ministerstvo poľnohospodárstva.

V črevách sa zmenilo zastúpenie bakteriálnych génov

Z odobratých vzoriek stolice vedci analyzovali črevné baktérie, ich gény aj látky, ktoré produkujú. Zloženie bakteriálnych spoločenstiev zostalo po troch mesiacoch bez výraznejších zmien. Rozdiely sa objavili až pri analýze bakteriálnych génov. V čučoriedkovej skupine sa zmenilo zastúpenie génov pre šesť typov enzýmov. Pri piatich sa ich množstvo zvýšilo, pri jednom kleslo. Podobné zmeny v skupine s placebom vedci nezaznamenali.

Medzi sledovanými enzýmami bola aj polyamín-transportujúca ATPáza. Pomáha prenášať cez bunkové membrány rôzne látky vrátane putrescínu, z ktorého môže vznikať kyselina gama-aminomaslová, známa ako GABA. Tá sa podieľa na regulácii emócií. Podľa autorov je však premena putrescínu na GABA iba vedľajšou cestou jej tvorby v črevných baktériách. Zmena množstva bakteriálnych génov ešte nedokazuje, že sa zvýšila produkcia GABA alebo jej hladina v mozgu.

„Vláknina a antokyány v čučoriedkach môžu meniť črevný mikrobióm aj látky, ktoré súvisia s depresiou u starších ľudí,“ uviedla Millar. Millar a jej kolegovia chcú v ďalšom experimente sledovať väčšiu a rozmanitejšiu skupinu seniorov. Presný počet ľudí ani termín pokračovania zatiaľ neurčili.

V britskom pokuse sa viac zlepšila skupina s placebom

Vplyv čučoriedok na depresívne príznaky skúmali v roku 2024 aj vedci z britskej University of Reading. Do experimentu zapojili 60 mladých dospelých s priemerným vekom 20 rokov, ktorí mali stredne závažné až závažné depresívne príznaky.

Po šiestich týždňoch pravidelnej konzumácie dosiahla lepšie výsledky skupina užívajúca placebo. Skóre na Beckovej stupnici depresie bolo v skupine s placebom po zohľadnení východiskových hodnôt o 5,8 bodu nižšie než v čučoriedkovej skupine. U účastníkov užívajúcich placebo sa výraznejšie zmiernili aj príznaky úzkosti a strata schopnosti prežívať potešenie.

Britský tím dával mladým ľuďom nápoj s 22 gramami prášku z lesných čučoriedok, čo zodpovedá približne 150 gramom čerstvého ovocia. Americkí vedci podávali seniorom s miernymi príznakmi viac než dvojnásobnú dávku približne dvakrát dlhšie. Výsledky týchto experimentov preto nemožno priamo porovnávať.