Svet sa lúči s priestupnou sekundou: vedci menia meranie času, aby zabránili chaosu

Svet sa rozlúčil s priestupnou sekundou. Vedci menia meranie času, aby predišli chaosu

Svet sa po viac ako polstoročí rozlúčil s takzvanou priestupnou sekundou. Členské krajiny medzinárodnej organizácie pre miery a váhy vo štvrtok 15. októbra schválili zmenu pravidiel merania času, ktorá má zabrániť problémom v počítačových systémoch, telekomunikáciách či finančnej infraštruktúre.

Rozhodnutie nadväzuje na dlhoročnú diskusiu o tom, ako zosúladiť mimoriadne presný atómový čas s časom odvodeným od rotácie Zeme.

Prečo priestupné sekundy existovali

Priestupné sekundy sa používali od roku 1972 na zosúladenie svetového koordinovaného času (UTC), založeného na atómových hodinách, s astronomickým časom odvodeným od rotácie Zeme. Naša planéta sa totiž neotáča úplne rovnomerne. Rýchlosť jej rotácie ovplyvňujú napríklad gravitačné pôsobenie Mesiaca, pohyby v zemskom jadre či presuny vody a ľadu na povrchu.

Od zavedenia systému pridali časomerači k svetovému času celkovo 27 priestupných sekúnd. Posledná pribudla na konci roka 2016.

Pre počítače to bol problém

Bežní ľudia si tieto zmeny spravidla nevšimli, pre počítače však mohli predstavovať vážny problém. V roku 2012 spôsobila pridaná sekunda výpadky internetových služieb Reddit a LinkedIn a narušila aj rezervačný systém leteckej spoločnosti Qantas. Problémy sa zopakovali pri niektorých službách spoločnosti Cloudflare v roku 2016.

Zem sa prechodne otáčala rýchlejšie

Situáciu skomplikovalo aj to, že Zem sa v posledných rokoch prechodne otáčala rýchlejšie. Odborníci preto začali upozorňovať na možnosť, že by bolo po prvý raz potrebné jednu sekundu z hodín odobrať. Takzvaná záporná priestupná sekunda sa nikdy nepoužila a jej dôsledky pre digitálnu infraštruktúru neboli v praxi otestované. Podľa odhadov existovalo približne 30-percentné riziko, že takáto úprava bude potrebná do roku 2035.

Korekciu odložia na vzdialenú budúcnosť

Nové pravidlá umožnia, aby sa rozdiel medzi koordinovaným svetovým časom a časom odvodeným od rotácie Zeme postupne zväčšil až na jednu hodinu. Namiesto častých sekundových zásahov sa tak prípadná korekcia odloží na veľmi vzdialenú budúcnosť. Podľa Patrizie Tavellovej z Medzinárodného úradu pre miery a váhy by dosiahnutie hodinového rozdielu mohlo trvať viac ako tritisíc rokov.

Nie všetci odborníci zmenu podporovali

Profesor vesmírnej geodézie Marek Ziebart z University College London upozornil, že doterajší systém fungoval a zachovával priame prepojenie medzi občianskym časom a rotáciou Zeme. Zrušenie priestupných sekúnd si podľa neho tiež vyžiada úpravy niektorých technológií a softvéru.

Pre bežných ľudí sa nič zásadné nezmení

Hodiny na telefónoch, počítačoch či domácich spotrebičoch budú ukazovať čas rovnako ako doteraz. Zmena sa odohrá predovšetkým v zákulisí globálnych technologických systémov, ktoré potrebujú čo najpresnejšiu a predvídateľnú synchronizáciu.